英语和德语同属于日耳曼语，然而，英语有26个字母，德语却有30个字母，并且，这多出来的四个字母Ä、Ö、Ü、ß还挺有趣的，为什么这样说呢？它们究竟有什么来头？

　　学了德语的小可爱们应该都知道，字母A、O和U上面加两个小点就成了变音字母Ä、Ö和Ü，并且，这三个字母还可以写成Ae、Oe和Ue。

　　但是，大家却不一定知道，变音Ä、Ö和Ü最开始的写法其实是在A、O和U的上面写一个小e。这在一些古书籍上有记载。

　　没错，变音字母的诞生实际上的意思就是因为舌头太懒了。假设一个词的第二部分有一个a，相比起原先的元音，变元音的读法可以不那么费舌头，例如dämlich，täglich等。

　　同理，头顶上的e变成两点则是手太懒了，因为写起来麻烦，所以e先变成一条线，最后直接变成两个点了。

　　当然，也有一些词汇，其变音的来由并不符合上面所言的“懒惰创造说”，而是与古高地德语的进化有关。

　　比如schlägst，倘若仅仅是为了追求发音方便和书写简单，那这个词中的a可完全去掉，相反的，元音a却复杂化了，成了变元音ä。这是因为古高地德语中这个词读做slahist，跟着时间的推移和德语的进化，a不见了，变元音却保留了下来。

　　ß读作Eszett，又被称为scharfes S，或者Doppel-S。大家来看这个字母，不难发现左边是一个长s，但是右边究竟是s，还是z，学术界对此还有争议。不过，目前大家都认可的是ß是ss或者sz的组合体。

　　十五世纪印刷术传入后，印刷字体中的ss或者sz被连到一起，形成了ſʒ。后来，德语印刷媒体的Fraktur（哥特体字体）中保留了这种连接，慢慢的，就衍生了ß这个字母。不过，当时的英语印刷媒体中则会用ss代替这一字母。

　　后来随着Fraktur字体慢慢退出历史舞台，Antiqua字体（一种更为圆润的字体）开始流行。那么问题来了，本来Antiqua这个字体是没有ß的，于是印刷商们融合了长s和短s，创造了一个人工ß。

　　这个字母是创造出来了，但是别的字母都是大小写成双入对，ß却只有一个小写（单身狗好可怜）。对这个问题，当时的拼写改革者和印刷商都在等着对方的提议，结果谁也没等到谁。

　　这时有人就会说了，既然ß已经成了一个名正言顺的字母，那么以ß开头构成的单词总归有需要大写的时候，比如在句首、名词、专有名词、名词化单词（如名词化动词Studierende、名词化形容词Süßes等等）以及书信中的尊称（如Du），都要首字母大写。但是非常不争气的是，德语中还真就没有以ß开头的单词，难道ß真是与大写无缘了吗？

　　又有人说了，就算没有ß开头的单词，但是身份证上的名字、媒体中的大写标题、陵园墓碑上的名字等等，这些有ß组成的单词都得大写了吧。对此，大家都选择视而不见，习惯地用SS来代替ß（早期还会用SZ代替），比如单词Buße（忏悔、罚款）的大写BUSSE。或者直接就用小写的ß混在一排大写字母中，反正它比一般小写字母都高。

　　结果小写ß就这样“甘做小的”过了百年。不过总用这些法子糊弄也不是个办法，特别是在姓名和地名中，虽然小写的ß可以轻易被SS替代，但这样就不知道它本身的小写形式是如何的了。还是上面的单词BUSSE，它究竟是Buße（忏悔、罚款）的大写还是Bus（巴士）的复数？

　　严格来说，用SS代替是错误的拼写方式。特别是像身份证、墓碑等非常正式的场合。后来，大写ß被提上了日程，但是在实际设计时，又有一些新的困难，比如说新的字符应该看起来像一个大写字母，但又不能和小写字母差别太大，丝毫没有关系，而且它还不能和其他字母比如大写字母B混淆。结果这一酝酿又是好些年。直到2017年，德国正字委员会才正式公开宣布了大写ẞ的诞生（话说印刷体中的ß和ẞ，不仔细看，你区别出来吗？）。

　　考虑到字母ẞ在当时是一个很新的东西，人们一时半会儿未必接受得了，所以委员会规定，仍然允许使用双S或小写ß替代的拼写方式。

　　事实证明，正字委员会的担心是正确的，新字母ẞ推行好几年了，一直不怎么顺利，毕竟它出现的情况确实不多。以至于有人发帖询问怎么打出字母ẞ，竟被人怼了，不知道这人是真不知道新字母的存在呢，还是拒绝它的存在。

　　还有一点就是，方便的键盘打法都被占了，“ẞ”要想拥有一席之地，就要比别的字母多些步骤，想想还是SS或者直接小写“ß”更简便呢！

　　我们靠键盘是打不出来这个字母的，需要在系统设置中的键盘选项中设置快捷文本。比如说可设为“ßßß”作为“ẞ”的代替。在打出“ßßß”的时候会跳出“ẞ”的选项。

　　还有一个通用且最省事的方法：直接网上搜索“großes ß”，复制，粘贴，齐活！哈哈哈~