7位德国前史学家联手，从政治、经济、社会、文明、精力等各方面动身，全面而简练地答复了上述问题，并尽力跳出民族国家的结构，从更为宽广的全球史视界来解读一个民族的生长进程。

　　其时（18世纪），“德意志人”在“政治”意义上既不是一个民族，也不是一个国家，因为他们生活在“德意志兰”，而这个“德意志兰”的疆界却未曾被准确描绘过；他们在“文明”意义上也不是同一群人，因为他们在崇奉上是割裂的，各自以家园为导向，在许多城市与邦都中以当地或区域的方法加以安排。

　　席勒与歌德以两首闻名于世的《格言诗》（Xenien,第95首和第96首）表达过此类状况：

　　两德一致后，占有操控位置的最新开展途径是对全球化提出的应战加以经济和社会方面的应对。颇具挖苦意味的是，“德国形式”获得的相对巨大成功，反而带来了如下问题，即“莱茵资本主义”让必要变革延期，并让这一问题在长达二十年的时刻内驻足不前。1973年，石油价格突然上升，世界货币系统轰然溃散——此事业已向人们提出了响彻云霄的正告，让人们了解，往后不再有或许主动完成经济添加。虽然联邦总理赫尔穆特·施密特成功地凭借一种混合方法（即把厉行节约、意图清晰的添加影响与汇率约束联络在一起），克服了第一次危机。可是，因为1979年第2次出现石油封闭，造成了根本失业者人数逾越200万。唯有赫尔穆特·科尔在20世纪80年代经过他的新自由主义转向，才又一次激起经济开展好转。终究，两德一致连同它带来的新压力，把德国经济的内涵结构缺点都暴露无遗。

　　因为人们不断处理全球化带来的部分结果，以至于增强了人们在政治上对下列现象加以了解的难度：世界范围内，产品交易、沟通与金融搬运付出的快速添加，不过是全球化全体进程的一个组成部分罢了。经过高科技的日新月异开展，特别是在微电子方面，一些立异式工业范畴应运而生。它们再经过关于出产进程的更好操控，又对其他部分产生了影响。新技术性设备的开展，如电视、电脑和手机，进一步打开了沟通视界，以至于在盛行文明中，这个世界看上去现已变成了一个“地球村”。铲除关税壁垒的举动首要出现在欧洲，然后是跨大西洋区域，最终扩展到整个世界。与此一起，最近十年，因为凭借集装箱货轮来运送群众货品，运送费用下降，致使产品交易量以出人意料的方法快速添加，然后克服了曩昔产品交易行为的地域依赖性。最终，金融浪潮的国内外控制被不断免除，然后有或许出现关于投资决策和盈余搬运的全球规划。因为上述网络化开展，经济整体状况业已出现了根本性改变。

　　关于这些开展，业已扩展的联邦共和国仅仅部分做好了预备。数量相当可观的专利标明，本乡工程师依然继续赋有创造力——可是，在现已固化的工业结构中，向新出产的转型，却较为困难。因为在计算机技术职业的新领导性工艺里，它们只扮演了一种非有必要人物，以至于在汽车职业与“媒体高科技”的层面上，德国人的活动受限。因为用英语进行沟通的形式得到强化，所以德国企业只能在严厉转型后，才有或许在世界上幸存下来。虽然德国商人作为成功的出口商，获益于敞开的世界市场，但他们只能依托规划或质量上的打破，才干出售大部分贵重产品。交通价格的下降，一开端有助于保持本乡地域性优势，但从长时刻来看，德国人有必要向外扩展出产基地。最终，紧盯工业的银职业被证明过于保存，以至于无法在世界范围内的投机活动中获利。

　　竞赛压力的激增，不只让那些安于现状的企业获得了新关键，一起也导致许多安稳的公司堕入破产地步。一些成功的大型康采恩根据它们在欧盟内的霸权位置，现已生长为本范畴内的全球领导者。如西门子或许戴姆勒-克莱斯勒的大型康采恩在国外招聘许多雇员，它们的大部分盈余也来自德国之外。与此相反，一些彻底不同的职业，如休闲电子设备或许相机制作等，都步了纺织业与采矿冶金业的后尘，简直彻底从德国消失，因为这些产品在新工业化国家里的出产成本更低，并且从长时刻来看，其质量未必糟糕。与此一起，新式的“股东价值”办理方针的设定，导致了一种经过合理化来使短期赢利最大化的现象，而此举总是以献身劳作力为价值。当本乡公司可以在薪酬价格更低的国家中收益，国内工作岗位必定会被减少。毫无疑问，相关工人便把全球化视作一种风险。

　　有关上述改变的揭露评论，环绕的是德国“失掉竞赛力”之原因打开的。一些要素首要使经济有或许获得成功，如劳资之间的严密合作联系，但从现在开端，这种联系却被证明是一种妨碍。相同，经费不足、面对窘境的教育系统，简直无法保证立异动力。劳作时刻逐步被缩短到每周35小时、度假时刻较长以及具有许多节假日的状况，让德国工人在本质上不如其竞赛方针。此外，劳作收入因为添加了额定薪酬，而让企业背上了沉重负担，以至于德国福利国家的扩展功率不高。其原因在于，虽然福利国家一方面提高了出产功率，但另一方面却缩短了劳作时刻，这使得根据薪酬开支的产品在根本上被抬高了价格。最终，在传统劳作品德遭到腐蚀后，出产率与质量上的优势，彻底不能依托价值转化来得到保持。在许多范畴内，德国本乡看上去已不再具有竞赛力。

　　在世界民族之林中，德意志是一个无法逃避、又极难书写的方针。一方面，它不只在欧洲中世纪里扮演着较为重要的人物，并且在19世纪以来的全球前史演进中以其光荣（科学艺术方面的效果）与困顿（两次世界大战的发起者）的两层形象，成为许多研讨者的方针。另一方面，正如本书导语所指出的那样，所谓“德意志史”，若以现代民族国家的视界去回溯，必定遭受许多扎手问题，如疆界变化频频、民族意识淡漠等。正因如此，书写一部“德意志史”，既需求一种敏锐而庞大的世界眼光，又有必要凭借一种逾越19世纪以来人们习以为常的民族史套路的立异态度。新世纪以来，德国史学界在这一方面的探究不可谓不多，本书是很多效果之一。

　　本书的叙说内容从6世纪开端，一向继续到柏林共和国（即联邦共和国）时期的2012年。作者们尽力打破民族史结构，站在欧洲史与全球史的视点去评论德意志史的演进进程。整本作品以浅显易懂的方法来出现前史事件，但又不是以浅显史学的方法来书写。作者们都是专业学者，但尽量以让读者感兴趣的方法来编写，使之对德国前史感兴趣。与其他德意志史读本比较，本书的优势显着：它的篇幅不大，要言不烦；以时刻为序，书中每一章由这一范畴的顶尖学者书写，反映了最新研讨效果；附有具体的文献攻略，为延伸研讨提供方便。更重要的是，作者们尽力打破民族史结构，站在欧洲史与全球史的视点去评论德意志史的演进进程。

　　乌尔夫•迪尔迈尔（Ulf Dirlmeier，1938-2011），德国中世纪史学家，曾任锡根大学教授。

　　安德烈亚斯•格斯特里希（Andreas Gestrich），德国宗教史学家，曾任维尔茨堡大学、特里尔大学的教授，伦敦的德国前史研讨所所长。

　　乌尔里希•赫尔曼（Ulrich Herrmann），德国前史教育学家，曾任图宾根大学、伯尔尼大学、苏黎世大学、波茨坦大学的教授，《教育学杂志》主编。

　　恩斯特•欣里希斯（Ernst Hinrichs,1937-2009），德国近代前期史学家，曾任世界教科书研讨所所长，奥登堡大学教授。

　　康拉德•H.雅奥施（Konrad H. Jarausch），德国今世史学家，波茨坦今世史研讨中心主任。

　　克里斯托弗•克勒斯曼（Christoph Kleßmann），德国今世史学家，曾任比勒菲尔德大学教授，1993年起任波茨坦大学教授、今世史研讨中心主任。

　　于尔根•罗伊勒克（Jürgen Reulecke），德国城市史学家，曾任锡根大学、吉森大学的教授。

　　孟钟捷，华东师范大学前史系教授，首要从事德国史的研讨和教育。出书专著：《德国1920年企业代表会法的产生史》《寻求黄金分割点——联邦德国社会伙伴联系研讨》《德国简史》《地图上的德国史》《20世纪德国企业代表会体系演化研讨》；译本：《世界主义与民族国家》《前史科学根本概念辞典》《非自由主义的失利》《德国天才》。

　　葛君，华东师范大学前史学系讲师，首要研讨方向为暗斗世界史、德国今世史、中德联系史。